肾脏，俗称“腰子”，是一对“孪生兄弟”，分别位列脊柱左右两侧，长约10到12厘米，宽约5到6厘米，厚约3到4厘米，左边通常比右边稍大一些。

传统中医把肾脏称为“先天之本”，意思是肾脏生长发育怎样，决定以后成长健康如何，肾脏地位很高。

现代医学把肾脏叫“废水处理站”——生成和排泄尿液、“生态稳定器”——体液和酸碱平衡、“血压调节泵”——分泌前列腺素、肾素等调节血压、“骨骼血液助力计”——促骨骼生长和防止贫血。

肾脏是人体内排泄的主力，代谢的辅助，内分泌的节点，是从胎儿时期就开始工作的辛勤器官。不过，令人担忧的是，近年来不少人肾脏提早报废，确诊“终末期肾病”，也就是俗称“尿毒症”。

肾脏工作环境比较差，长期与身体废料和多余的水液打交道，不是尿液就是尿毒素，不是葡萄糖就是氢、钾、氨、钠、氯等成分，如果不注意保养，慢慢就会出问题，再加上一些药物成分、超标物料的冲击，对肾脏伤害很大。

问题是，肾脏“纳废排污”功能强大，“孪生兄弟”两个每天的工作不算辛苦，但它们内部没有痛觉神经，外包膜上才分布有。如果内部病变，信号并不会很快传递给身体知道，而且“两兄弟”又特别能忍耐，如果已感觉到肾脏工况异常，通常病情已经比较严重了。

其实，肾脏病变后虽然不吭声，但流经肾脏的尿液、肾周边的神经和密布的血管，会有一些提示信号，肾脏从出毛病到接近报废，共有5个发展时期，不过很多患者忽略了。

据年肾病生存质量指南，肾脏损伤程度有1—5个分期，5期是“终末期”——尿毒症。它的衡量标准是血清肌酐计算肾小球滤过率，用GFR表示，数值越低，情况越不好。

所以，业界也把这5个分期，形象称为“5次信号”或“5次机会”，但患者不是重视不够，就是没抓住机会，导致终生遗憾。

第一次机会：

GFR数值大于等于90，肾功能表现正常，但尿液异常，表现为非大量饮水情况下，夜尿每晚超过2次，这是肾功能不全的信号，是肾脏处理尿液“功率不足”的提示。

第二次机会：

GFR数值在60—89之间，在肾脏优秀的代偿能力下，肾功能仍然正常，但实际已进入轻度慢性肾病阶段，尿蛋白阳性，PH值大于8，这是肾功能继续下降的阶段，但双肾仍咬牙坚持，一声不吭。

第三次机会：

GFR数值在30—59之间，已处于中度慢性肾病阶段，表现为水肿、莫名疼痛、腰部经常酸胀不适、全身乏力、尿液中开始出现泡沫，或者有血尿现象，身体贫血，这个时候肾脏受损已经较为严重了，不过仍不发声。人们经常误判为劳累过度，不太重视。

第四次机会：

GFR数值在16—29之间，进入重度慢性肾病阶段，肾功已严重亏损，四肢水肿，每天尿量严重减少，全身使不上力气，高血压和贫血很明显，检查发现电解质异常，不过患者在安慰自己：休息几天就好了。

第五次机会：

GFR数值已小于15，此阶段是肾病终末期，即尿毒症阶段，除了水肿、尿量极少、基本丧失劳动能力外，已出现典型高钾血症、代谢酸中毒，心脏运转明显受限，已危及生命，患者终于重视，但早已错失扭转机会。

其实，在第一次、第二次机会出现时，只要改变饮食习惯、生活方式，对相关症状保持警惕，及时查找原因和改正，是可以停止肾功受损的，而且大概率能修复、逆转不利局面，即使到了第三次机会，仍可以减缓肾脏滑向深渊，为患者争取时间。

只要发现身体有浮肿现象，特别是脸部、腿部浮肿，有无力感、疲乏感，有不想吃饭的问题，有时还有恶心表现，以及尿量减少、排尿习惯改变、尿频等问题，就要重视起来了。

而引起肾功下降的原因，多见于喝水少、经常憋尿、常喝高糖饮料、饮食偏咸或偏辛辣、吸烟喝酒、乱吃药、长期熬夜等等。

如何能早些发现肾脏“不对劲”？可通过血常规里的“血肌酐”体现，只要是出现升高，说明肾功已损毁至少一半了，医院就诊，哪怕在正常数值以内，但某个时间段动态变化，也要注意。另外，尿常规和肾脏B超检查也能示警。

有10类人员容易“陷入肾病之中不知病”，更要提高警惕：高血压患者、糖尿病患者、痛风症状明显、超过60岁、肥胖人群、尿检频繁有蛋白尿、经常乱吃药、烟瘾酒瘾大、肾结石、有肾病家族史的人，这些人都不能大意。

总之，希望肾脏的异常信号和提示机会，能被我们及时发现，及时应对，减少许多遗憾。